LES VALOIS

PHILIPPE VI 1328-1350

Philippe VI de Valois est né en 1293. Fils de Charles de Valois et de Marguerite de Sicile, petit-fils de Philippe III et cousin de Charles IV, il écarte du trône Blanche héritière de Charles IV. Edouard III d'Angleterre, autre petit-fils de Philippe III réclame la couronne de France. Les nobles préfèrent Philippe, prince français, à un souverain étranger. La succession de Bretagne envenime les relations entre les deux rois. La guerre de cent ans commence. Il a deux fils Jean II et Philippe de sa première femme Jeanne de Bourgogne. Une fois veuf, il épouse Blanche de Navarre. Le royaume est en piteux état quand le roi meurt en 1350.

JEAN II 1350-1364

Jean II le Bon est né en 1319. Fils de Philippe VI et de Jeanne de Bourgogne, c'est un prince aimant le luxe et les fêtes autant que son père. En 1356,à la bataille de Maupertuis près de Poitiers, il est fait prisonnier par le Prince Noir d'Angleterre. Il est emmené en captivité à Londres où il y mène une vie fastueuse. Il signe en 1359 un accord avec son cousin anglais acceptant de livrer la moitié du royaume de France assortie d'une rançon exorbitante. Le jeune dauphin Charles, futur Charles V, repousse ce honteux traité. Libéré en 1362, le roi Jean le Bon laisse en otage à Londres deux de ses fils et son frère Philippe. Apprenant la fuite d'un des otages, respectueux de la parole donnée, il retourne à Londres se constituer prisonnier. Il y meurt quelques mois plus tard en 1364.

CHARLES V 1364-1380

Charles V le Sage est né en 1338. Fils de Jean II et de Bonne de Luxembourg, il exerce très tôt le pouvoir lorsque son père Jean II est fait prisonnier des anglais en 1356. Il doit surmonter un trésor vide, la misère du peuple, les ambitions d' Edouard III d'Angleterre et la captivité de son père le roi Jean II. Il doit faire face aux Etats Généraux, à la jacquerie qui gronde en Picardie, Champagne et Ile de France. Après l'accord de Londres signé en 1359 par Jean II, Edouard III essaye de se faire reconnaître roi de France, mais ne rencontrant qu'hostilité, il y renonce. Devenu roi en 1364, Charles V impose la paix sur l'ensemble du royaume, les anglais n'occupant plus que quelques villes. Il laisse un royaume redevenu prospère et pacifié.

CHARLES VI 1380-1422

Charles VI le Bien-Aimé est né en 1368. Fils du roi Charles V et de Jeanne de Bourbon, il n'a que 12 ans à la mort de son père. Ses oncles les ducs Charles d'Anjou, Jean de Berry, Philippe le Hardi, frères de son père, et le duc Louis II de Bourbon, frère de sa mère, assurent la Régence. Ils ne s'entendent pas, les révoltes se propagent dans tout le royaume. A sa majorité, le roi préfère les plaisirs à la royauté et en abuse, surmené il vit entre des périodes de folie et de lucidité. La guerre civile entre Armagnac et Bourguignons éclate après l'assassinat de son frère Louis, duc d'Orléans, qui exerce le pouvoir à sa place. Le roi d'Angleterre bat les Français à Azincourt en 1415. Charles VI meurt en 1422 laissant son fils Charles VII dépouillé de son royaume.

CHARLES VII 1422-1461

Charles VII le Victorieux est né en 1403. Cinquième fils du roi Charles VI et d'Isabeau de Bavière, il devient Dauphin à la mort de ses frères aînés et se réfugie à Bourges, Paris étant aux mains des Bourguignons. Les territoires du nord de la France étant aux mains des anglais, l'anarchie est totale. Sans finance, sans armée régulière, le roi est vaincu partout. Il reçoit Jeanne d'Arc en 1429 à Chinon et reprend confiance après le siège d'Orléans. Sacré roi à Reims, il se ressaisit et la libération du territoire se poursuit avec méthode. Les bourguignons abandonnent l'alliance anglaise en 1435. En 1453 les anglais ne tiennent plus que Calais. La vie économique reprend, mais le roi termine sa vie tristement subissant les intrigues et les complots perpétuels du dauphin Louis, futur Louis XI.

LOUIS XI 1461-1483

Louis XI le Prudent est né en 1423. Fils du roi Charles VII et de Marie d'Anjou, il est petit, laid, négligé, mais rusé, énergique, méfiant, dévot et impatient à régner. Il fomente des troubles incessants contre son père. Lorsqu'il accède au trône en 1461, l'opposition des nobles est violente. En 1468, il est fait prisonnier par le duc de Bourgogne, Charles le Téméraire. Celui-ci étant battu et tué devant Nancy en 1477, le roi annexe le Roussillon en 1478, l'Anjou et le Maine en 1481, la Bourgogne et la Picardie en 1482. Louis XI est un des grands rois fondateurs de l'unité nationale.

CHARLES VIII 1483-1498

Charles VIII l'Affable est né en 1470. Fils de Louis XI et de Charlotte de Savoie, à la mort de son père il est confié à la tutelle de sa soeur aînée Anne de Beaujeu. A sa majorité, il épouse la duchesse Anne de Bretagne, unissant ainsi cette province au royaume de France. Pendant son règne il distribue terres et écus pour acheter la neutralité de ses voisins. Sa conquête du royaume de Naples en 1495 échoue. Lors d'un séjour au château d'Amboise, il meurt des suites d'un choc frontal. Tous les enfants d'Anne de Bretagne étant décédés, la couronne n'a pas d'héritier direct.

LOUIS XII 1498-1515

Louis XII le Père du Peuple est né en 1462. Fils de Charles d'Orléans et de Marie de Clèves, il est contraint par le roi Louis XI d'épouser sa deuxième fille Jeanne, disgraciée et stérile, afin d'éteindre la famille d'Orléans, indocile et menaçante pour le roi. La branche aînée des Valois n'ayant pas d'héritier, la couronne passe à la famille d'Orléans. A sa majorité, Louis XII obtient l'annulation de son mariage avec Jeanne de Valois et se remarie avec la veuve de Charles VIII, Anne de Bretagne. Ses conquêtes italiennes se soldent par un échec complet, mais il réussit à faire la paix avec l'Angleterre en 1514. Veuf d'Anne de Bretagne, il se remarie avec Marie d'Angleterre. Sa fille aînée Claude épouse François d'Angoulême, héritier désormais du trône de France.

FRANÇOIS Ier 1515-1547

François 1er le Roi-Chevalier est né en 1494. Fils de Charles de Valois-Orléans, comte d'Angoulême, et de Louise de Savoie, il épouse Claude de France, fille du roi Louis XII. C'est un roi robuste, sportif, noble et majestueux, d'une folle bravoure, intelligent et curieux, qui protège les Arts et les Lettres. C'est le début de la Renaissance. L'afflux des métaux précieux venus du nouveau-monde permet le développement des industries et du commerce, les routes et les canaux sont améliorés. Malgré la sympathie qu'a au départ le roi pour les idées nouvelles, la Réforme va l'inquiéter, et à la fin de son règne le spectre des guerres de religion se profile.

HENRI II 1547-1559

Henri II est né en 1519. Deuxième fils de François 1er et de Claude de France, il éprouve une passion sans faille pour la belle Anne de Poitiers de vingt ans son aînée. Marié à Catherine de Médicis en 1533, il devient roi en 1547. Il reprend Calais aux anglais en 1558, et signe la paix de Cateau-Cambrésis avec l'Espagne en 1559. Il donne sa fille aînée Elisabeth à Philippe II d'Espagne, une grande fête est organisée à cette occasion à Paris, mais le roi au cours des joutes est blessé par la lance de Montgomery, il meurt dix jours plus tard laissant le trône à son fils François II.

FRANÇOIS II 1559-1560

François II est né en 1544. Fils aîné de Henri II et de Catherine de Médicis, il se marie en 1588 avec Marie Stuart, reine d'Ecosse. A la mort de Henri II, la reine mère est écartée du pouvoir, François duc de Guise et Charles duc de Lorraine, chefs du parti catholique, gouvernent. Les chefs protestants Antoine de Bourbon roi de Navarre, le prince Louis de Condé son frère, et les Coligny tentent de s'opposer au gouvernement des Guise et rassemblent leur force pour ouvrir un conflit. La conjuration protestante d'Amboise en 1560 échoue, Louis de Condé jugé et condamné à mort est sauvé in extremis par la mort brutale du roi François II. Le trône est vacant, il n'y a pas d'héritier direct.

CHARLES IX 1560-1574

Charles IX est né en 1550. Second fils de Henri II et de Catherine de Médicis, il succède à son frère aîné François II à l'âge de dix ans. C'est un prince très sensible, aimable, instable, ayant le goût de la musique et de la poésie, ce qui ne l'empêche pas d'être parfois violent et cruel. La paix de Saint-Gemain en 1570 met fin à plusieurs années de guerre avec les protestants. En 1572 le massacre de la Saint-Barthélémy organisé par Catherine de Médicis dans le but d'éliminer l'amiral Coligny horrifie le roi. Pris de remords il meurt de maladie deux ans plus tard en 1574.

HENRI III 1574-1589

Henri III est né en 1551. Troisième fils de Henri II et de Catherine de Médicis, il est élu roi de Pologne en 1573. Peu intéressé par ce pays, il revient en France dès la mort de Charles IX. Il est intelligent, cultivé, mais instable de part sa mauvaise santé. Il accorde la liberté de culte aux protestants en 1575. Révoltés les catholiques forment la Ligue dirigée par Henri de Guise. Après la mort de François duc d'Alençon et frère cadet du roi, Henri de Navarre, protestant, devient l'héritier légitime du trône. Henri III fait assassiner le duc de Guise en 1588, et se réconcilie avec Henri de Navarre, avec qui il assiège Paris aux mains des ligueurs. Henri III est assassiné à son tour par un moine ligueur Jacques Clément. Henri III n'ayant pas d'enfant le trône revient de droit à Henri de Navarre.

CHARLES X 1589-1590

Charles X est né en 1523. Entré très tôt dans les ordres, il devient cardinal de Bourbon en 1548. Frère cadet d'Antoine de Bourbon, et oncle de Henri de Navarre, il est reconnu comme héritier présomptif du trône de France par les ligueurs et Philippe II d'Espagne en 1584. Henri III le fait arrêter à Blois et emprisonné à Amboise en 1588. Après l'assassinat de Henri III, les ligueurs le proclament roi de France. Il meurt en prison en 1590. Les ligueurs continuèrent de frapper des monnaies à son nom jusqu'en 1598.